Plastics_9_2020

ТЕМА НОМЕРА/ КОМПАУНДЫ, ДОБАВКИ, НАПОЛНИТЕЛИ П Л А С Т И К С № 9 ( 2 0 4 ) 2 0 2 0 w w w . p l a s t i c s . r u 26 Тяжело разговаривать с человеком, у которого половина лица чем-то закрыта: трудно разобрать, что он произносит, сложно угадать эмоции, не видя мими- ки. Поэтому для некоторых групп людей, среди которых прежде всего дети, стари- ки и слабослышащие, медицинские маски становятся серьезным препятствием для общения. Коллаборация специалистов из исследовательского центра EssentialTech Center, относящегося к EPFL (Федеральная политехническая школа Лозанны), а так- же из Empa (Швейцарский федеральный НИИ материаловедения) посвятила по- следние два года работе над полностью прозрачной хирургической маской. К настоящему моменту наконец уда- лось завершить процесс создания мате- риала на биологической основе, из ко- торого маска и будет изготавливаться. Для коммерческого продвижения новин- ки был основан стартап под названием HMCARE. Сейчас команда исследовате- лей занимается разработкой техпроцес- са. Обсуждается возможность запустить изделия на рынок в начале 2021 года. Новинка, получившая название HelloMasks, призвана заменить сред- ства индивидуальной защиты, которые обычно надевают работники сферы здравоохранения. Новые маски сможет носить кто угодно, хотя изначально они задумывались для того, чтобы сделать контакты между сиделками и пациентами менее обезличенными. Эта идея впервые пришла на ум Клаусу Шененбергеру, руководителю исследовательского цен- тра EssentialTech Center, содействующего передаче современных технологий разви- вающимся странам, в 2015 году, когда он работал в западной части Африки во вре- мя вспышки эпиде- мии Эбола. «Я был очень растроган, заметив, что медсе- стры, упрятанные с головы до ног в за- щитную экипиров- ку, прикрепляли на груди собственные фотографии, для того чтобы боль- ные могли увидеть их лица», — рас- сказывает Шененбергер. На следующий год к нему обратились Тьерри Пеле, ко- торый сейчас занимает должность гене- рального директора стартапа HMCARE, и Саша Сиджански, менеджер проектов на факультете медико-биологических наук в составе EPFL, продемонстрировав ему предварительный дизайн прозрачной маски. «В интернете можно найти изобра- жения прототипов частично прозрачных масок. На самом деле это обычные за- щитные изделия, в которых часть ткани заменена куском прозрачного пла- стика», — говорит Пеле. Однако такая вставка не имеет пор и поэтому затруд- няет дыхание, а также постоянно запо- тевает. Ученым из EPFL и Empa потребо- валось два года на то, чтобы подобрать подходящую комбинацию таких харак- теристик, как прозрачность, прочность и пористость. В конце концов им удалось создать мембрану из полимера, специ- ально разработанного для использова- ния в данном проекте. Как и в обычных масках, расстояние между волокнами этого материала составляет всего лишь 100 нм. Оно слишком мало, чтобы про- пускать вирусы и бактерии, но при этом воздух может легко проходить в обоих направлениях. Для того чтобы эффективно защи- щать людей, новые маски должны быть одноразовыми, как и традиционно ис- пользуемые хирургические. Поэтому разработчики с самого начала стреми- лись найти материал, который был бы биоразлагаемым либо легко поддавался рециклингу. По словам Пеле, выбранный полимер на 99% состоит из производных биомассы, но его коллеги продолжат заниматься его усовершенствованием, пока он не станет абсолютно безвред- ным для окружающей среды. Материал изготавливается широко распространенным способом, извест- ным как электроспиннинг, при котором для протягивания полимерных волокон используется электричество. Однако в данном случае исследователям удалось слегка подкорректировать эту методику, чтобы она лучше подходила для массо- вого производства. Переработанное сырье будет наматываться на катушки, а затем из него уже можно будет изго- тавливать маски. Тьерри Пеле (слева) и Клаус Шененбергер демонстрируют материал, из которого будут изготавливаться HelloMasks HelloMasks: первая полностью прозрачная маска