Разлагаемая упаковка: альтернатива или проблема?

Татьяна Нагорская, председатель правления Ассоциации
в сфере экологии и защиты окружающей среды «РазДельный Сбор»
Анна Гаркуша, GR-руководитель Ассоциации «РазДельный Сбор»

Маркетинг

Разлагаемые полимерные материалы обладают, по уверению производителей, следующими характеристиками:

• их свойства аналогичны свойствам традиционных пластиков и подходят для хранения тех же продуктов;
• изготовлены из возобновляемых ресурсов.
• безвредны для окружающей среды, даже если упаковку, произведенную из них, выбросить после пикника прямо в лесу.

Кроме того, сырьем для такой упаковки могут быть агропромышленные отходы, которые в противном случае оказались бы на свалках.

Однако, как и в любом маркетинге, производители упаковки акцентируют внимание на достоинствах, скрывая недостатки. Стоит разобраться, действительно ли разлагаемая упаковка помогает решить проблему роста отходов и снижает воздействие на природу или создаст нам новые.

Удобнее всего начать с понятийного аппарата.

На уровне маркетинговых коммуникаций такую упаковку называют биоразлагаемой. Однако за фасадом «биоразлагаемости» кроется несколько разных вариантов.

Во-первых, это может быть пластик, полученный из ископаемого сырья (нефти) со специальными деградирующими (оксоразлагающими) добавками, которые под воздействием солнца и воздуха «разваливают» пластиковую упаковку на мелкие кусочки. Именно тогда пластик может превратиться в так называемый микропластик — мелкие частицы, которые невозможно собрать и утилизировать.

Во-вторых, выпускают пластик в сочетании с растительными компонентами, например кукурузным крахмалом, гречневой лузгой или багассой. Такой состав также способствует эмиссии микропластика, так как разлагаться будет только растительная часть упаковки.

В-третьих, здесь может подразумеваться пластик, состоящий на 100% из растительного сырья и пригодный к компостированию в домашних компостерах или на компостных предприятиях. И это единственный вид упаковки, которая при определенных условиях может заменить упаковку из ископаемого сырья.

К слову, европейские законы запрещают применение оксоразлагаемого пластика, а также допускают использование только термина «компостируемая» во избежание путаницы, то есть или упаковка компостируемая, или нет. Авторы статьи предлагают поступать также.

В настоящее время на российском рынке из компостируемых вариантов чаще всего встречается картонная упаковка, упаковка из полилактида (пластика на основе молочной кислоты, полученной из растительного сырья, например кукурузы или сахарного тростника) и упаковка из кукурузного крахмала. Компостируемая упаковка чаще всего представлена в виде одноразовой посуды, упаковки для готовой еды и всевозможных пакетов.

Картонную и бумажную упаковку следует вывести за пределы данного обсуждения, так как, несмотря на пригодность к компостированию, целлюлоза более привлекательна как перерабатываемое вторичное сырье.

Реальность

Один из аргументов в пользу использования компостируемой упаковки — это заявление о том, что она легко разлагается в природных условиях, чуть ли не под кустом. Однако не стоит обманываться на этот счет. Важно отметить, что российское законодательство запрещает выбрасывать отходы в неположенных местах. Отходы любой упаковочной продукции необходимо правильно собирать и утилизировать. Компостируемая упаковка должна быть собрана в потоке с другими компостируемыми отходами и направлена на компостирование.

Какая упаковка действительно разлагается

1. Биоразлагаемые полимеры (PLA, PHA)

Полилактид (PLA) и полигидроксиалканоаты (PHA) способны разлагаться под действием микроорганизмов.

• В условиях промышленного компостирования (температура 50–60 °C, высокая влажность) — 2–6 месяцев.
• В естественной среде — от 1 года и более, в зависимости от толщины изделия.

2. Оксо-разлагаемые материалы

Это обычный полиэтилен с добавками-деструкторами. Он распадается на фрагменты под действием света и кислорода. Фактически происходит дробление на микропластик.

3. ПЭТ при ферментативной переработке

В лабораторных условиях модифицированные ферменты способны разрушать ПЭТ за несколько часов или дней. Но в природной среде этот процесс занимает десятки лет.

Сколько времени разлагается пластик

Оценки для традиционных полимеров в естественной среде:

• ПЭТ-бутылка — 200–450 лет.
• Полиэтиленовый пакет — 100–300 лет.
• Полипропиленовая упаковка — более 100 лет.

Биоразлагаемые материалы демонстрируют существенно более короткий цикл, но только при наличии контролируемых условий.

Однако существуют два основных барьера.

Во-первых, в настоящее время в России нет системы раздельного сбора отходов, которая бы предусматривала наличие на мусорных площадках специальных контейнеров для компостируемых материалов. Во-вторых, не во всех регионах страны имеется достаточное количество заводов, способных компостировать такие отходы.

К сожалению, в ближайшее время не ожидается, что эти барьеры будут ликвидированы в рамках действующей парадигмы регулирования обращения с отходами.

Возникает законный вопрос: разве нельзя отделять компостируемую упаковку уже на сортировочных станциях?

Посетители экскурсий на комплексах по переработке отходов (КПО) могут заметить, что пищевые отходы отсеиваются через ячейки специального грохота, чтобы дальше отправиться на компостирование. Однако упаковка не может провалиться через эти ячейки, так как они слишком малы.

Далее у нее есть три возможных пути, и все они на самом деле неэффективные: если компостируемый пластик окажется в партии пластика из ископаемого сырья, это загрязнит вторичное сырье и сделает его непригодным для переработки. Практика показывает, что засор компостируемыми и оксоразлагаемыми пакетами часто приводит к отказу переработчиков от работы с отходами полиэтиленовых пакетов вообще. В результате некоторые крупные операторы по обращению с твердыми коммунальными отходами (ТКО) вынуждены использовать микс пакетов для производства топлива RDF (Refuse-Derived Fuel — топливо, полученное из отходов). Если же региональный оператор не производит топливо RDF, то компостируемую упаковку в составе хвостов отправят гнить на полигон.

На основании вышесказанного напрашивается вывод, что на сегодняшний день компостируемая упаковка представляет собой скорее проблему для системы рециклинга и окружающей среды, чем решение.

Бактерии, разлагающие пластик: реальные возможности и ограничения

В последние годы активно исследуются микроорганизмы, способные разрушать полимерные материалы. Наиболее известный пример — бактерия Ideonella sakaiensis, обнаруженная в Японии. Она выделяет ферменты PETase и MHETase, которые расщепляют полиэтилентерефталат (ПЭТ) на исходные мономеры.

Однако важно понимать: речь идёт прежде всего о ПЭТ — материале, из которого изготавливают бутылки и часть гибкой упаковки. Большинство массовых полимеров — полиэтилен (ПЭ), полипропилен (ПП), полистирол (ПС) — в природных условиях практически не разлагаются бактериями без предварительной окислительной или фотодеструкционной обработки.

Технологии с участием бактерий и ферментов сегодня рассматриваются скорее как перспективное направление для химической переработки, а не как универсальное решение проблемы отходов. Их эффективность зависит от типа полимера, конструкции упаковки и инфраструктуры обращения с отходами.

Таким образом, вопрос разлагаемости напрямую связан не только с материалом, но и с системой утилизации: без промышленного компостирования или ферментативной переработки даже «био» упаковка может вести себя как обычный пластик.

Господдержка и снятие барьеров

Несмотря на это, в 2021 году Правительство РФ расширило меры поддержки аграрного сектора на производителей биоразлагаемых материалов, предоставив им доступ к льготным кредитам, отметив, что такие меры направлены на улучшение экологической обстановки (распоряжение Правительства РФ №699-р от 22 марта 2021 года).

Государственная поддержка стимулирует развитие производства сырья и продукции из биоразлагаемых материалов, что, в свою очередь, способствует увеличению объемов компостируемой упаковки и, как следствие, усугублению проблемы компостируемых отходов.

Необходимо также отметить, что новый механизм расширенной ответственности производителя (РОПа) вменил повышенные коэффициенты экологичности для упаковки из нетрадиционного пластика, что, со своей стороны, сдерживает скачок применения компостируемой упаковки.

Как можно снять барьеры и превратить компостируемую упаковку из проблемы в решение?

Во-первых, необходимо внедрить раздельный сбор компостируемых отходов по всей стране как обязательный элемент системы. Это позволит выбрасывать компостируемую упаковку вместе с пищевыми отходами в отдельный бак, а пакетики из кукурузы станут удобной и гигиеничной тарой для такого сбора.

Во-вторых, компостируемая упаковка должна существенно отличаться от некомпостируемой по внешнему виду, цвету, форме или маркировке, чтобы ее невозможно было не заметить в процессе сортировки.

В-третьих, важно постоянно информировать население о том, как правильно обращаться с компостируемой упаковкой и почему ее применение и утилизация важны.

Пока же этих условий нет, лучше отказаться от использования компостируемой упаковки для своей продукции.